3月29日 ◆ＪＡＳ改正９月１日から適用、「粒ぞろい」は見送り
3月27日 ◆春に強い？ 東北こまち。指値下げは滋賀、鳥取産だけ
3月26日 ◆すべて「不検出」、玄米の安全性確認（ホクレン）
3月20日 ◆１３年産豊作で、１４年産の作付は１割減（兵庫山田錦）
3月19日 ◆前年割れ続く、２月販売３０万１千トン（主食うるち）
3月18日 ◆米ウォルマートが西友買収、コメ業界への影響は？
3月14日 ◆フーデックス、出展各社が安全・安心・健康をＰＲ
3月13日 ◆「平年並みの夏」予想だが･･･（気象庁・暖候期予報）
3月12日 ◆田植開始、きらり半減・こまち導入（宮崎早期米）
3月 1日 ◆１４年度参入は４００ＪＡ程度計画（検査民営化）
◆ＪＡＳ改正９月１日から適用、「粒ぞろい」は見送り
農水省は３月２８日、農林物資規格（ＪＡＳ）調査会総会を開催。玄米及び精米品質表示基準の一部改正を決めた。表示方法を明確化して消費者の適切な商品選択に資することを目的に、ブレンド米について、
①その使用割合が５０％未満の原料の産地、品種又は産年を強調表示することを原則禁止（使用割合を産地、品種、産年を表す用語のうち最も大きく表示してあるものと同程度以上の大きさで付してあるものを除く）
②ブレンド等の複数の原料米の使用を示す文字の大きさについては、品種、産地、産年を表す文字と同等以上の大きさとする…
など、強調表示に規制を加えた。
完全精米のメリット表示「粒ぞろい」については、パブリックコメント等での異論も踏まえ今回は見送り、継続検討となった。改正ＪＡＳの適用は今年９月１日から。
◆発芽玄米、月間３～４千ケースと急伸（全米販）
日経ＰＯＳデータの最新週（１１～１７日）の玄米売れ筋ランキングで全米販の「発芽玄米」がトップに立った。
（株）ファンケルからＯＥＭ供給を受けＲｉｃｅＪブランドの発芽玄米として今年１月下旬から発売を開始したもので、「月間の販売数量が３，０００～４，０００ケース（１ケース３２パック入り）まで伸張している。
量販店ではダイエー、西友、ライフ等で売って貰っている。未だ取り扱ってない量販店もあり、会員卸を通じてお願いしていく」（全米販・事業部）と今後の販売増を期待。小売価格は１パック８００円で、４，０００ケース（１２万８千パック）といえば末端売上げ１億円を超える。「無洗米に次ぐ期待の商品」という声もあり、大事に育てたいアイテムか。
ランキング上位１０位のうち８商品が発芽玄米で、メーカーとして米卸ではホクレン（５位）、岐阜パールライス（７位）、大和産業（８位）などが名を連ねている。
◆春に強い？ 東北こまち。指値下げは滋賀、鳥取産だけ
３月２６日の第１１回自主米入札では、全体的に値動きが少ないなかで秋田産あきたこまちが３．４倍の申込数量倍率で、前回比１２５円アップとなった。
岩手、山形産のあきたこまちもそれぞれ９９円、７９円と上昇、東北こまちの強さを見せつけた。長野産こまちは対照的に落札残が出ている。
その他では、これまで軟調だった栃木コシヒカリが７７円反発、高値による需要減が指摘されている宮城、秋田ササニシキは落札残が出ている。滋賀キヌヒカリと鳥取コシヒカリは後場から指値を下げたようだ。
◆すべて「不検出」、玄米の安全性確認（ホクレン）
ホクレンは３月２２日、輸入フレコン玄米の安全性確認を公表した。
一部のフレコンから鉛が検出された件に関連して、さらに安全確認に万全を期すため行っていたもので、食品衛生法指定検査機関等の検査結果は、すべて「不検出」の結果となり、内容物の玄米への影響はないと判断したと説明している。
今後の対応については、食糧事務所の立合・確認のうえ、食品衛生法の基準に適合した国内産フレコンへ詰め替えを行い、順次、出荷を開始することとした。
◆４月１日、「㈱水晶米いわて」発足
岩手県経済連米穀部門パールライス部と、㈱水晶米いわてが４月１日付で米穀事業を統合、「㈱純情米いわて」として発足する。
概要は以下の通り▽社長＝中村善一（㈱水晶米いわて社長））▽本社＝岩手県盛岡市湯沢１５―１―２▽電話＝０１９―６３８―０１２０▽ＦＡＸ＝０１９―６３７―７９１１▽工場＝湯沢本社精米センター、矢巾いわて純情米センター▽営業所＝６営業所（北上、水沢、久慈、宮古、釜石、大船渡）体制。
◆１３年産集荷４４６万トンで終了へ
１３年産米の２月末現在における集荷実績は４４６万トンまで積み上がり、ほぼ終了。前年実績比３６万トン減で、計画流通米の集荷率は４９．２％と初めて５割を下回ることが確実になった。
指定法人・行政は、この要因について①生産調整の拡大、緊急需給調整対策の取り組みで作付面積が減少したこと②作況が前年より下がったこと③ふるい目下の数量が増加していること…を挙げている。
一方、１３年産の計画外米の出回り数量は農家消費等を含めて４６０万トン、前年産比▲７万トン減が見込まれる。本年産の計画外検査は２月末で４２万トンと前年産より１２万トン多く、未検査米は１９万トン少ない計算。
食糧庁は「生産者の米穀現在高調査結果等」から計画外米の出回りは９～１月累計で前年産より１７万トン多いと推定している。まだ、市中への売り物は出ているが、前年ほど３月以降の余裕はない計算だが･･･。
◆１３年産豊作で、１４年産の作付は１割減（兵庫山田錦）
兵庫山田錦の１４年産米作付計画は３，８００ｈａ程度（ＪＡ分）で、前年計画比約１割減となっている。１３年産米が作況１０５の豊作で、集荷は需要を上回る３０万８千俵に伸びた。「１３年産米の結び付けは終わったが、来期用に回る玉が出ることになり、１４年産米の作付計画はかなりなダウンにつながった」（関係者）もの。
また、需要者の引取ペースにも影響が出ている。某大手管内では例年に比べ在庫が６割程度多い。「倉敷料が入るためその面では問題がないが、酒米を置いておく低温設備がない。夏場前に引き取ってもらわないと、倉庫業者などにお願いするケースが出るかもしれない」としている。
◆前年割れ続く、２月販売３０万１千トン（主食うるち）
食糧庁は３月１８日、２月分の国内産主食用米穀（うるち米）の販売数量を自主流通米２８万６千トン、政府米１万５千トンの計３０万１千トンとまとめた。今米穀年度に入って初めて３０万トンを上回ったものの前年実績クリアとはならず、１３年産出回り開始の７月以来、連続して前年割れを続けている。
制度別には絶対数量は少ないが政府米が増加、逆に自主米減となっているのが今期の特徴。１１～２月累計で政府米は２万８千トン増（２４７．４％）、一方の自主米は９万８千トン減（９０．８％）となり前月までのショートをさらに拡大してしまった。
実販売と違って契約についてはこれほどの落ち込みがない自主米。少しずつ切り替わってくるものと思われるが、２６日の第１１回入札、そのすぐ後に申し込みが受け付けられる４～５月の期別相対の行方も注目されるところ。
◆米ウォルマートが西友買収、コメ業界への影響は？
世界最大の小売業である米ウォルマートが、西友を買収する形で日本市場に参入する。３月１４日に資本、業務両面での包括提携が発表された。当面の出資比率は６．１％だが、将来的には６６．７％まで引き上げが可能。２０００年１２月には仏カルフールが進出しており、世界１、２位小売業が出揃うことになる。
コメ業界が気にするのは取引形態、条件と、仕入先卸に変更が生じるのかという点。バイイングパワーを武器に仕入価格を引き下げ、有利な条件を求めるのが特徴だけに警戒感は強い。
ただし「当初はメーカー直接取引を目指したカルフールも、強引さとＭＤ戦略の曖昧さで、現在は売上苦戦と商品調達に苦慮している。日本マーケットの難しさも研究しているはずで、最初は店舗、取引先など西友の資産を活用してくるのでは」（大手Ｊ量販店経営企画部）との見方もある。
ウォルマート絡みで影響が及ぶと予想されるのは、西友（年間精米販売規模３万１，０００トン）と、同じ住友商事グループのサミット（同１万２，０００トン）、マミーマート（同４，０００トン）の３社。関わってくる主なコメ卸は神明、ヤマタネ、日本マタイ、パールライス東日本他。「当面は西友の取引形態を踏襲するのでは」（同）と見られるが、巨大資本がバックについた西友の発言力が強まることは確実で、今後の動きには注意が必要。
◆イタリア米「カルナローリ」でリゾットの提案
愛知の米卸、共和食品工業のグループ会社であるエイティエイト㈱（愛知県尾西市）はイタリア産米「カルナローリ」がリゾットやパエリアに最適と紹介。国際食品・飲料展（フーデックス）では試食を行い宣伝した。
同社は早炊き米を手掛けておりフーデックスでは早炊き米の「カルナローリ」もＰＲ。「カルナローリ」を使った「トマトとチキンのリゾット」、「シーフードのリゾット」２品を紹介した。
調理は、鍋で中火により約１５分煮込み、最後に強火で好みの水分状態にし、仕上げにオリーブオイルを垂らす。エイティエイトでは「カルナローリ」を「イタリア米らしい」と評価、需要者の要望に応え「本格的な米を紹介する」と話す。馴染みのない品種であるため加工品にして使いやすさをアピール、消費者の反応に期待している。ＳＢＳで１７トンを輸入した。
◆フーデックス、出展各社が安全・安心・健康をＰＲ
国際食品・飲料展（フーデックス）が３月１２日、千葉市の幕張メッセで開幕した。
国内ブースでは米および米加工品について生産者、食品製造・加工メーカーが多数出展。安心、安全、健康の視点からバイヤーほか来場者に大いにアピールした。なかでも目を引いたのは“有機（オーガニック）”。日本オーガニック農産物協会をはじめ認証団体が活動内容を紹介した。
このほかでも、全農が取り組む独自検査認証制度による「安心システム米」、駅弁販売の日本レストランエンタプライズ（ＮＲＥ）のアメリカ製弁当など話題の新製品も見られた。
前回に引き続き出展した加工品メーカーはさらなる販路拡大に向け力を入れていた。海外ブースでは、前年オーストラリアが出展を取り止めたが、今年はアメリカも出展を見送った。３月１５日まで開催。
◆「平年並みの夏」予想だが･･･（気象庁・暖候期予報）
気象庁は３月１１日、暖候期予報（４～９月）を公表。６～８月の夏平均気温は「平年並み」となる可能性が大きいとした。エルニーニョ現象が夏に発生する可能性が高くなっているだけに注目されていたが、現時点では平均気温、梅雨期間、降水量とも平年並みの可能性が大きいと見ている。
ただ、過去にエルニーニョ現象が発生した年の水稲作況は１３回のうち７回が平年作を下回るという“不作率５割”を記録するだけに、引き続きチェックが必要。
昨年の予測と大きく異なる要素は、エルニーニョ現象の存在。この現象が発生すると日本の夏の天候は、気温が低く、梅雨の降水量が多めで、梅雨明けが遅れる、などの傾向がある。
しかし、最近の天候は①夏気温は北日本は変動多いが、平年並み～高温が多い②北半球の中緯度では大気の気温が平年を上回る状態が続いており、高温基調にある③東日本、西日本の夏平均気温と相関の高い西部太平洋熱帯域の海面水温は平年並みで太平洋高気圧の日本付近の張り出しは平年と同程度が見込まれる…ことから、「エルニーニョ現象の影響はさほど重視しない」予想となった。類似年として１９９７年を挙げている。エルニーニョが発生し、南西諸島では低温になったが、その他は平年並みとなっている。
この年の水稲作柄（平成９年産）を見ると、田植期以降と出穂後に一時低温があったものの、その他は好天に恵まれ、水稲作況指数は１０２の「やや良」。
ただし、台風（８号、９号、１９号）の影響が東海・中四国・九州などで出た。暖後期予報では台風予想はしていないが、近年の本土への台風接近数は毎年５個程度ある。こちらも注意したい。
◆田植開始、きらり半減・こまち導入（宮崎早期米）
宮崎県の１４年産早期米は「一部で４日から田植えが始まった。例年より温暖で９～１０日の週末も若干進んだが、早い地区で２１日の休日前後がピーク」（県）とみており、基本的にはほぼ例年並みに推移する見通し。
１４年産米はきらり宮崎が単品販売に不向きとして代替品種の試作に取り組む。ＪＡ系統は南那珂地区などであきたこまちの作付を実施、きらり宮崎は１３年産米に比べ半減以下になる見込み。
経済連の取扱計画はきらり宮崎が９００トンから４００トン程度に減少、あきたこまちは１００トン程度。コシヒカリは１万６千トン弱（１３年産米の計画は１万７，６６５トン）。
◆サッポロライオン、無洗米が全体の６割に
ビアレストランほかを展開するサッポロライオンでは無洗米を使用する店舗が昨年で全体の６割になった。導入は一昨年からで徐々に使用店舗を増やした。水道料金が節約できることや作業効率の向上で有利とする。自動洗米機を設置していた店舗でもＩＣチップの変更で設備を無洗米に対応できるようにした。
導入店はビアホール、ビアレストランの「ライオン」やフランス風ビアホール「ブラッスリー」、和風ビアホール「安具楽」など。
サッポロライオンは客単価の異なる業態店を各種展開しているが、無洗米の導入は一般客が来店するランチタイムで客単価が１，０００円前後の店舗で進んだ。ＢＧ米を選択しており、将来的には食味がさらに向上し「今より安価で入ってくれば…」と期待している。
◆全農、「安心システム米」をフーデックスで紹介
全農は３月１２日～１５日まで開かれる「国際食品・飲料展（フーデックス）」で国産農畜産物の生産履歴が分かる独自検査認証制度「安心システム」を紹介する。米をはじめ認証品目を展示して、新鮮、美味、安心といった国産品の良さをアピールする。
全農では安心システムで認証されている減農薬・減化学肥料栽培でつくる宮城産まなむすめを使った「全農ぴゅあ弁当」の発売を２月から開始している。
◆食品表示１１０番、精米情報は８４件（２月）
農水省は、消費者から情報提供を受け付けるホットライン「食品表示１１０番」を２月１５日から食糧事務所など全国６３カ所に設置したが、２月２８日までの期間に１，１４１件の情報が寄せられたことを公表した。
品目別内訳では、生鮮食品６３０件（５５％）、加工食品３１６件（２８％）、米麦１０２件（９％）、その他９３件（８％）。生鮮食品でのうち話題の食肉が３８５件（３４％）とトップで、加工食品でも食肉加工品が３８件あった。
米麦のうち精米に関するものは８４件（７％）になっている。「肉の表示について、行政が厳しく取り締まるべき」「虚偽表示は通常の詐欺より悪質。厳しく対応すべき」「農水省は生産者を保護しすぎ」などの意見が寄せられているという。
◆米粉調整品、国産もち米への影響（食糧庁）
食糧庁は、生産調整企画部会に米粉調整品の輸入実態とその影響について追加資料を提出した。
もち米粉調整品の影響について「国内産もち米の需要規模の減少につながっていることは否定できない」と言及し、これまで「加工米、くず米、ＭＡ米等との競合関係が生じている」とした分析から国産米への影響を認めた格好。
輸入実態は▽タイ、米国、中国からの輸入が太宗を占め、１３ＣＹ（暦年）ではタイ４万７，３１６トン、米国２万７，１３２トン、中国２万４，９９５トン。もち米粉が主流のタイは微増、米国は横ばいないし微減、中国は増。
▽平成４年までは加糖（関税率２４％）の割合が９割程度を占めていたが、平成５年以降は無糖（関税率１６％）が増加し、平成１３年では６割強となっている。無糖は８５％の米粉にスターチを混入、分離せず直接製品化が可能。推定されるうるち・もち別の比率はうるち米粉３：もち米粉７（１３年うるち米粉３万３千トン、もち米粉７万３千トン）。
▽１３ＣＹ（通関価格は加重平均）における１キロ当たりの仕入れ価格試算は、◇加糖＝通関７２．２円＋関税１７．３円＋港湾諸経費等７．２円＝９６．７円◇無糖＝通関７８．８円＋関税１２．６円＋港湾諸経費７．９円＝９９．３円▽用途は、もち米粉の加糖は大福等、無糖は切り餅、うるち米粉の加糖は団子・柏餅、無糖は米菓。
◆『ホクレン発芽米』８割弱が美味しいと評価
ホクレンは先頃、東京・お米ギャラリー銀座で「北海道みんなの『ほしのゆめ』フェア」を実施、来場者に実施した『ホクレン発芽米』の試食アンケート結果では７８％（有効数７６６人）が美味しいと評価した。そのうち「とても美味しい」と答えた回答者が２３％あり、特に２０～３０代の支持率が高い。
発芽玄米に対する認知度は５５％、うち食べたことのある人が４３％。「体に良い」（７６％）、「多くの栄養素がある」（６４％）といったイメージが持たれている。